Verificou-se que em aproximadamente metade de um pequeno grupo de pacientes com fibromialgia, uma síndrome comum que causa dor crónica entre outros sintomas, apresentam danos nas fibras nervosas da pele e outras evidências relacionadas a uma doença chamada polineuropatia de fibras pequenas (PFP). Ao contrário da fibromialgia, que não tem nenhuma causa conhecida e existem poucos tratamentos eficazes, a PFP tem uma patologia clara e é conhecida por ser causada por condições médicas específicas algumas das quais podem por vezes ser tratadas e curadas. O estudo realizado por pesquisadores do Massachusetts General Hospital será publicado no jornal científico Pain, on-line.
"Este facto fornece algumas das primeiras evidências objectivas de um mecanismo por detrás de alguns casos de fibromialgia e identificar uma causa subjacente é o primeiro passo no sentido de encontrar melhores tratamentos" - Anne Louise Oaklander, MD, PhD, diretora da Nerve Injury Unit no Departamento de Neurologia do MGH e autora correspondente do artigo no jornal Pain.
O termo fibromialgia descreve um conjunto de sintomas, incluindo a dor crónica generalizada, um aumento da sensibilidade à pressão e fadiga, o qual se acredita afectar 1 a 5 por cento dos indivíduos nos países ocidentais, com ocorrências mais frequentes em mulheres. Embora o diagnóstico de fibromialgia tenha sido reconhecido pelo National Institutes of Health e pelo American College of Rheumatology a sua base biológica permanece desconhecida. A fibromialgia partilha muitos sintomas com a PFP; uma causa reconhecida é a dor generalizada crónica para a qual existem testes objectivos e aceites.
Projectado para investigar as possíveis relações entre as duas condições, o presente estudo incluiu 27 pacientes adultos com diagnóstico de fibromialgia e 30 voluntários saudáveis. Os participantes passaram por testes utilizados para diagnosticar o PFP, incluindo avaliações de neuropatia com base num exame físico e respostas a um questionário, biópsias de pele para avaliar o número de fibras nervosas nas pernas e os testes de funções autónomas como a frequência cardíaca, pressão arterial e transpiração.
Todos os questionários, avaliações, exames e biópsias de pele encontraram níveis significativos de neuropatia nos pacientes com fibromialgia, mas não no grupo controle. Entre os 27 pacientes com fibromialgia, 13 apresentaram uma redução marcada na densidade de fibras do nervo, testes de funções autónomas anormais, ou ambos, indicando a presença de PFP. Os participantes que preencheram os critérios para PFP também foram submetidos a exames de sangue para pesquisar as causas conhecidas da doença e, enquanto nenhum deles obteve resultados sugestivos de diabetes, uma causa comum de PFP, dois deles foram detectados com uma infecção pelo vírus da hepatite C, que poderia ser tratada com sucesso e mais de metade apresentou evidência de algum tipo de disfunção do sistema imunitário.
"Até agora, não houve nenhuma boa ideia sobre a causa da fibromialgia, mas agora temos provas para alguns (não todos) os pacientes. A fibromialgia é complexa demais para uma "medida que sirva para todos" explica" - Oaklander, professor associado de Neurologia na Harvard Medical School. "O próximo passo para uma confirmação independente dos nossos resultados noutros laboratórios já está em curso. Também precisamos seguir os pacientes que não satisfazem os critérios para PFP para verificar se podemos encontrar outras causas. Ajudar qualquer dessas pessoas a receber um diagnóstico definitivo e um melhor tratamento seria uma grande realização."
Fonte: Medical News Today
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